Пленер был открыт в начале XIX английскими художниками , но своим названием он обязан французам (фр. plein air— «на открытом воздухе»). Именно французские художники, работавшие в направлении импрессионизма, подняли значение этюда выполненного на пленере до величины самостоятельной картины. Причем в их работах отражение природы получило идеалистическое звучание, идущее от  стремление  художников не копировать природу а выражать свое впечатление от пейзажа